Northside Ballers en Daniel Abraham ontvangen Penning 2025
Tijdens een feestelijke bijeenkomst in de Stadsschouwburg is op donderdagavond de Penning Sportraad Amsterdam 2025 uitgereikt aan de Northside Ballers Amsterdam. De basketbalvereniging uit Amsterdam-Noord werd door de jury geroemd om haar indrukwekkende groei en verenigingscultuur. Daarnaast werd paralympisch wielrenner Daniel Abraham benoemd tot Amsterdamse Topsportheld 2025 vanwege zijn sportieve prestaties en maatschappelijke inzet.
De Penning Sportraad Amsterdam is een jaarlijkse onderscheiding voor een persoon of organisatie die zich op uitzonderlijke wijze inzet voor de sport in de stad. Northside Ballers begon enkele jaren geleden met 75 leden en stond destijds op het randje van opheffing. Inmiddels telt de club ruim 450 leden en is uitgegroeid tot een stabiele en hechte vereniging. Naast het sportieve aanbod speelt de club een belangrijke rol in de wijk. Zo organiseert Northside Ballers op verschillende basisscholen in Noord zogenaamde Basketball’sCools, waar kinderen op laagdrempelige wijze kennismaken met basketbal. Ook is het vrijwilligersnetwerk opvallend sterk, in een tijd waarin veel sportverenigingen juist moeite hebben om betrokkenheid vast te houden.
Naast de Penning werd ook de jaarlijkse titel Amsterdamse Topsportheld uitgereikt voor een sporter die, naast zijn of haar prestaties, een grote maatschappelijke impact heeft. Deze onderscheiding ging dit jaar naar Daniel Abraham, paralympisch wielrenner en mentor voor jonge vluchtelingen. Abraham won in de afgelopen drie edities van de Paralympische Spelen in totaal drie gouden medailles en zet zich daarnaast actief in voor jongeren die – net als hij destijds – als vluchteling in Nederland terechtkomen. Met fietstochten, trainingen en persoonlijke begeleiding helpt hij hen bij hun integratie en persoonlijke ontwikkeling.
Het was alweer de vijftiende keer dat de Penning Sportraad Amsterdam werd uitgereikt. De jubileumavond werd geopend door de voorzitter van de Sportraad Amsterdam, Brian Benjamin, in een volle Stadsschouwburg. Onder de aanwezigen bevonden zich vertegenwoordigers van sportverenigingen, maatschappelijke organisaties en voormalig winnaars van de Penning.